我们都知道助听器与放大器很相似，都能对声音进行放大。但很多人其实根本分不清助听器和放大器。放大器和助听器有什么差别呢？

从现行的每个国家法规和标准来看，大多数放大器是不能叫做助听器的。在美国和中国，将放大器作为助听器来销售是犯法的，所以，这些具有一定放大功能的电子器械只能作为普通的放大器械销售，从本质上，和那些会议中心的放大系统并无他样！当然，现实的问题不仅仅是这些器械的称谓，更重要的是那些放大器的功能是否符合相关的标准，是否具有一定实用价值，能帮助用户。粗略查询了资料，发现大部分均是负面的报道或者评论，个人放大器被认为质量低劣、放大能力有限等。而目前，在国外，比如美国对于个人放大器的争议很大，不久前，美国最大的听力言语学会联合其他行业协会向美国食品药品监督局（FDA）递交了市面销售个人放大器的严正声明和正式投诉，要求政府主管部门严格区分和监管助听器以及个人放大器。不过，在美国耳鼻咽喉头颈外科学基金会的年会上，密西根耳研究所公布了其对于个人放大器的最新的实验结果。他们抽检了那些价格在200元美金以下的个人放大器，按照相关测试标准，对其进行了全面电声学测试，在增益、频响、谐波失真和本底噪声等各指标，均符合标准。同时，他们又对9名使用这些放大器的用户进行测试，30天后的量卷结果也显示这些助听器基本能满足这些用户的需求。

虽然现在个人放大器的质量得到了较大的提高，但其实问题的争议并非是这些产品的质量，而是如何使用这些产品，谁来调试这些产品。因为作为助听器必须通过严格的验配，而作为个人放大器，则无需专家的参与，自己在柜台购买即可。