马里兰大学的一项研究表明：在噪声环境下，听力正常的老年人跟听力正常的年轻人相比，言语的理解力要更差。这是怎么回事呢？
科研小揭秘
该研究将受试者分为2组：一为青年健听组，年龄从18-30岁不等；一为老年健听组，年龄从61-73岁不等。
研究过程中，两组受试者需要进行背景噪声中的聆听。与此同时，研究者实时观察受试者的中脑区域和大脑皮层的神经活动。
对比发现，青年健听组可以根据需要，迅速地提取出正确的目标言语信号，不论是否存在干扰声源；而老年健听组在安静环境中的目标言语信号提取的准确率不高，在嘈杂环境中的准确率更低。
如何解释这一现象？
该研究认为老年人的言语分辨能力下降可能与大脑的神经兴奋-抑制系统失衡有关。这种失衡会导致老年人在各种环境中捕捉目标言语信号的能力受损。至于是否存在提升言语理解能力的大脑“健身”手段，有待进一步研究。
研究者Simon的总结语：即使没有干扰声源，老年人的大脑对于言语信号的处理已经存在一定障碍；相比青年人，老年人需要花费更长的时间和更多的精力辨别言语信号。
与老年人沟通有哪些小技巧？
1） 与老年人交谈前，确保其注意力集中；
2） 与老年人交谈时，尽量面对面；视觉信息可以弥补他们大脑未捕捉的言语信息，帮助沟通；
3） 与老年人交谈尽量选择安静的环境；
4） 与老年人交谈时尽可能咬字清晰、语速正常或稍缓；尤其是与健听老人沟通时，不需要提高音量，但是需要放慢交流节奏。
随着年龄增长，言语分辨能力出现不同程度的下降这非常普遍的。老年人或许可以听得到声音，但需要理解的时间会明显要长得多。但如果是听力障碍患者，除了要注意交流技巧外，更重要的是改善老人的聆听状况，这可以通过验配助听器或者植入人工耳蜗实现。
