很多老年朋友的听力障碍问题，大部分都是“拖”出来的。正常情况下，人的听力下降是呈周期性的。除了突聋患者外，大部分的听力都是逐渐下降的。但是大多数听力障碍患者在早期发现出现听力下降问题时，并不会给予多大的关注。大多数人的第一感觉：只是有些听不清，但还能听得见，并不是特别严重，可能过一段时间就好好了。
但是，真正到了已经听不清的时候，才想起要治疗，其实已经晚了。
研究人员发现，听力损失每下降10分贝，认知能力可能“早衰”4年。因此，即便听力检查结果仅为轻度听力损失，也需要及时进行听力干预，以便最大限度地保留大脑的认知功能。而助听器等干预手段可以帮助听力障碍人士听到“丢失”的声音信号，维持大脑的听敏度。
国外的一项调查发现，听力损失一旦出现，若不及时干预，将直接影响老年弱听人士的生活质量，使其出现沮丧情绪，甚至社会隔离。听力损失每加重10分贝，出现社会隔离的概率将增加约52%。
而据统计，社会隔离与抽烟、酗酒等因素的死亡率几乎一致。如果能够在发现听力问题时，及时进行干预，可以很好地避免社会隔离，维持或改善老年弱听人士的生活质量。老年听力障碍人士将继续享受世界上一切动听的声音，如孩童的笑声、鸟儿的叫声、海浪拍打沙滩的声音……
这里的安全感是指弱听人士对于所处环境的确定感和可控感。近年来，助听器的方向性技术有了更进一步的提升。现在的方向性技术不但可以让听力障碍人士听到前方的声音信号，还可以让听力障碍人士听到来自侧方和后方的声音。比如开车时，不论听力障碍人士位于驾驶座、副驾驶座还是后座，他都能听到来自各个方向的声音——既能安全驾驶，也能安心交谈。
除了对于声音来源的确定感，方向性技术还增加了可调参数，让听力障碍人士可以自行选择聆听方向，增加其不同环境中的可控感，从而更进一步提升安全感。
现在的助听器可以让听力障碍人士听到原汁原味的声音，帮助他们更好地生活和工作。出现听力障碍后，最令听力损失者沮丧的情况往往是无法融入别人的对话。比如，有人分享笑话，其他人脸上都挂着开心的笑，而听力障碍人士只能跟着在脸上挂上伪装的笑。最新的助听器技术可以“破译”更多的言语细节，比如辅音“b\s\f\t\z”等，提升听力障碍人士的言语清晰度，帮助他们卸下伪装，轻松交谈。
人们通常认为，听力损失是老年人不可避免的一个现象。而听力损失所引发的一系列生活问题却少有人关注。相同的听力损失发生在不同老年人身上，可能会导致不同程度的生活问题。比如，同样是轻度听力损失，一个社交活动频繁的老年人反映的问题一定比生活相对悠闲的老年人多。
研究人员通过对848名老年人进行的为期2年的观察调研发现：伴有听力障碍的老年人外出活动地点选择在“小区周边”的概率约为正常听力老年人的两倍；伴有听力障碍的老年人每天的活动次数比正常听力老年人少。
现在的助听器可以帮助弱听人士重新恢复社交生活。因为现在的助听器就像是一台微型机器人，在经过弱听人士的“训练”后，它能够自动侦测周围的环境并提供最佳的言语清晰度。
