平常生活中，难免都会耳朵入水的情况，这时通常都会拿根小棉签小心翼翼地深入到耳朵内吸吸水。但其实这是多此一举，而且还可能会造成伤害。耳垢会自动剥落，勿用棉签掏。

耳垢，是我们耳朵的外耳道皮肤产生的一种分泌物。这种分泌物有两种形态：一种油油状，有朱古力般的颜色。还有一种呈糠状，是淡黄色的细屑。有些人的油状分泌物更多，耳朵内油溜溜的称为油耳。有些人淡黄色的糠状耳屎碎片多，称为干耳。

无论干耳垢也好油耳垢也好，平常都不用自行清理。因为不用你清理，耳垢会自动剥落。这是由于外耳道内壁的皮肤向外生长，黏附在皮肤上的耳垢也会随之被送到外耳道口。但这个时间比较长，有实验证明，滴了一小滴墨水到外耳道，最终，那滴墨水大约花了6个月到达外耳道口。当然更多的人喜欢自己拿棉签、掏耳器掏耳垢，但产生的不良后果也很多。比如，太用劲可能会造成外耳道皮肤破损。旁人不小心推下你的胳膊，你的手臂不受控制把小棒子用力推向里面，戳穿耳膜的个案也发生过。

再说，就算你操作完全正确，只是有少量耳垢被粘上棉签、掏耳棒而带出来。现在有耳机器里有个品种叫做入耳式耳机，可以嵌入耳道较深的位置，使听众获得更好的听觉效果。但却可能把耳垢推向深处，经常使用还会令耳垢堆积。除了这种耳垢被硬推进去塞住的情况，如果沾了粉尘等，耳垢也会涨大，厚厚的耳垢还会影响听力。这时又该怎么处理呢?如果塞住了一大半，可以请医师用镊子钩出来。如果完全塞住了，还得在医院滴入耵聍水，把耳垢泡软，用仪器吸出来。

因此，不要刻意地去掏耳垢，以免造成更多不良的后果。