过去的助听器不能很好地区分言语和噪声，往往使用的是单纯的多通道压缩。

例如，低频声通常具有更多的噪声能量，于是降低助听器低频声放大水平。

那这样是不是就能更好地听到言语呢？

是，但不全是。

因为这个方法在降低噪声的同时，也降低了许多与噪声能量相当的低频言语声，而使音质变差。

随着精准的数字处理技术的发展，更好的噪声控制方法已经出现，其方法之一称为“噪音抑制”。

其工作原理与以往的不同，即使言语和噪声就音调而言具有相近的能量，但数字信号的时域（时间）和振幅（响度）完全不同。 

某些助听器的芯片能测试和计算输入声音的特性，从而区分言语和噪声。

随后，数字处理器与多通道压缩工作类似，对噪声频段（波段）较少放大，而充分放大语言频段范围的声音。

当处于大量背景噪声的环境中时，噪音抑制并不一定能使言语更清晰，但它能使背景声听起来更柔和。

同时，多通道压缩能通过降低对噪音频段的放大，增加对言语频段的放大，从而提高言语理解能力。

另一个控制噪音的方法也能使噪声背景下的言语更清晰。

典型的例子是，当与人面对面聊天时，噪音可能来自弱听人士的前方、后方或侧方。

很多助听器具有定向型的麦克风或能相互联系的多个麦克风，这类麦克风能最大限度地放大来自前方的声音，而对侧方和后方的声音减少放大，这样会有效地抑制一些（虽然并非全部）对聆听造成困难的背景噪声，即通常所说的固定方向性。

当佩戴具有定向型的麦克风或者多麦克风的助听器时，弱听人士可以尝试在房间里给自己定位，从而使噪声并不那么困扰你。

例如，在餐馆里，可以选择一个背对餐馆中心，背对厨房的座位，因为大多数噪声都来自那里。

当然，也可以根据餐馆噪音的实际方向，背对噪音，脸朝想要交谈的人。

某些助听器既可以选择性放大使用者前面的声音，也能对周围所有声音进行同等程度的放大。 

一些助听器有按钮或遥控器以开启或关闭方向调节功能，有的甚至能当探测到噪音时，就自动开启方向选择功能，即自动方向性。

令人兴奋的是，具有定向功能或多个麦克风的数字助听器具有方向调节自适应性，即自适应方向性。

意思是助听器不仅能自动切换到方向调节模式，还能准确定位噪音的来源，对噪音源方向的声音降低放大倍数。

如图，该助听器能准确定位噪音的方位，实时进行抑制。

此外，目前有些助听器还能追踪多个噪音源，实时将噪音源方向的声音进行抑制，称为多通道自适应方向性。

如图，该助听器能实时追踪4种不同噪音源

这种（多通道）自适应方向性功能有很高的应用价值，因为噪音并不总是在你后方，而且并不总是来自同一方向。

但有时方向性也不是最佳聆听体验。

例如，当弱听人士驾车，并需要听到后座上朋友的声音时，相交于默认放大前方声音的方向性麦克风，同等放大所有声音的全向性听得更好。

不过，目前有些助听器可以针对使用者的需求，定向放大除了前方之外的声音，例如后方、侧方的声音，对于驾车的弱听人士来说，这无疑比全向性聆听效果更佳了。 

另一个例子是，当弱听人士在听音乐时，通常希望放大周围所有的声音，这样使得聆听音乐更加自然、饱满。

所以，大部分助听器在音乐的环境下都默认开启全向性麦克风。

多麦克风助听器有最小的空间要求，CIC助听器由于体积小，不包含这种有用的特性，但CIC助听器设置在耳道内，可利用耳廓结构产生一些自然的方向调节能力。

任何助听器都不能完全降低背景噪音。

如果组成噪音的所有声能被消除，正常交谈中重要的部分也会丢失。

其实，正常听力者每天也会面对背景噪音。如果所有的背景噪声被消除，有声世界将会变得乏味而不自然。

事实上，在某些非常吵闹的环境中，不仅听力不好的人交流有困难，即使听力正常者交流也有难度。

在这种条件下，无论助听器多好也许仍会有交流困难，这时，合理的期望值，适当的“放低要求”，才是“最佳”降噪技术。